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«I work full-time year-round at Price Waterhouse Coopers. I’ve done that for a year and a half. Before that, I was an investment advisor with National Bank Financial. So basically I’ve got one full-time job and this is my part-time job»

-Sean Fleming, botteur des Eskimos

Un point fort qu’on accorde à la Ligue Canadienne de Football, c’est le fait que les partisans peuvent plus facilement s’identifier aux joueurs vu le modique salaire des athlètes. Mais à quel point ces salaires sont-ils bas? C’est ce que nous allons voir.

Avant de déclarer quoi que ce soit, j’aimerais préciser que les salaires des joueurs ne sont pas rendus publiques, et qu’il est donc difficile de savoir les chiffres exacts. Tous les salaires personnels mentionnés dans cet article et sur internet sont une approximation, étant donné que seul les joueurs, agents et autres personnes impliquées dans le domaine sont au courant des vrais chiffres.

Le cap salarial d’une équipe de la LCF était de 4,3 M$ en 2011. C’est donc dire qu’avec 46 joueurs, il y a une moyenne un peu inférieure à 95.000$ de disponible par individu, mais le salaire moyen est estimé aux alentours de 60.000$ par an. La masse salariale de la ligue au complet est de 34 M$, soit un peu plus que le salaire de Kobe Bryant (basketball, Los Angeles), ou moins de la moitié de celui de Tiger Woods, même après avoir perdu trois commanditaires importants en Gatorade, AT&T et Accenture. La moyenne salariale de la NFL est de 375.000$, et la moyenne est de 1,9 M$.

Le salaire minimum sera de 44.000$ pour 2012, mais un Canadien peut toutefois s’attendre à faire entre 50.000-70.000$, vu la grande demande et leur rareté. Le quart-arrière partant, le joueur le mieux payé de la formation, peut toucher entre 250.000 et 400.000$. Selon Jim Barker, ex-entraîneur chef et directeur général des Argonauts de Toronto, la position la moins bien payée est le demi à l’attaque, aussi invraisemblable que cela puisse paraître. Effectivement, la loi de l’offre et la demande fait qu’un grand nombre de porteurs sont disponibles, et peu de postes sont offerts. Les porteurs de ballon américains, qui jaillissent de partout, peuvent toucher entre 50.000 et 60.000$, et peuvent espérer se rendre à 100.000$. Les meilleurs joueurs de ligne canadiens sont dans la marge de 100.000-140.000$. Il est à noter que les montants spécifiés sont donnés sur une période de 5 mois, soit 18 versements. L’athlète doit donc passer une majorité de l’année sans recevoir d’argent s’il décide de rester au chômage pendant la saison morte.

À ces chiffres, on peut ajouter les salaires de compensation, accordés en fonction du succès que l’équipe connaît. En tout, jusqu’à 26.100$ peuvent être donnés en bonus, dépendamment du parcours de l’équipe en séries éliminatoires. Également, une mince somme est versée pour les deux semaines de pré-saison. 

Ne pas respecter le cap salarial peut mener à des amendes, et même à la perte de choix au repêchage. Excéder le cap salarial de 100 000$ retire le premier choix de l’équipe au prochain repêchage, et le dépasser de 300 000$ retire le premier et le deuxième choix. Dépendamment du montant au-dessus du cap salarial, des pénalités monétaires s’appliquent également. 

Vu les salaires particulièrement faibles dans certains cas, beaucoup de joueurs doivent se trouver une deuxième profession pour la saison morte et leur après-carrière. Ces emplois peuvent être reliés au domaine dans certains cas, comme Ian Smart, retourneur pour les Lions, qui est coach de sprint dans une école secondaire. Dans certains autres cas, le deuxième métier est complètement déconnecté du premier, comme par exemple George Hudson et Greg Bearman, qui ont été engagés par une entreprise pour saisir les voitures des gens qui ne font pas leurs paiements, ou encore Sean Fleming qui travaille à Price Waterhouse Coopers, une firme de services professionnels. Avant de joindre les Eskimos d’Edmonton en 2002, Ricky Ray gagnait 43 000$ US par an pour livrer des croustilles. C’est moins que ce qu’il a fait a sa première année avec l’équipe.

Pour ce qui est des autres métiers associés à la LCF, on estime qu’un entraîneur peut faire entre 100.000 et 500.000$, dépendamment de son poste. Environ 2M$ sont dépensés chaque année par équipe pour payer le personnel d’entraîneurs. Un arbitre est payé entre 550 et 850$ par partie, et arbitrent environ une partie par semaine, ce qui fait plus ou moins 15.000$ par saison.

Bibliographie

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