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Montréal, le 7 janvier 2011 – Le Vice-président et directeur général des Alouettes de Montréal Jim Popp est heureux d’annoncer que le secondeur étoile Chip Cox et le plaqueur canadien J.P. Bekasiak ont signé de nouveaux contrats à long terme avec l’équipe. Les deux joueurs étaient admissibles à l’autonomie en février. Cox a paraphé une entente de quatre saisons, alors que celle de Bekasiak est d’une durée de trois ans.

«Ce sont des signatures très importantes pour le futur de notre équipe. Chip est devenu un joueur d’impact pour les Alouettes depuis son arrivée à Montréal, mais pas autant qu’au cours des deux dernières saisons depuis qu’il occupe la position de secondeur. Chip aurait facilement pu être nommé joueur défensif de l’année lors des ces deux saisons», a déclaré Popp.

Cox (5’09’’, 185 lbs) entamera sa sixième saison dans l’uniforme des Alouettes en 2011, après avoir été nommé Joueur défensif par excellence des Alouettes et choisi sur les équipes d’étoiles de la LCF, de la division Est et de l’AJLCF en 2010, terminant à égalité au premier rang de la LCF avec quatre échappés provoqués et au huitième rang de la LCF et premier chez les Alouettes avec 80 plaqués défensifs. Il a aussi terminé à égalité au deuxième rang dans l’équipe avec 11 plaqués sur les unités spéciales et deux échappés recouvrés, à égalité au troisième rang avec trois sacs, six passes rabattues, deux interceptions et quatrième avec trois plaqués pour des pertes de quatre verges. Il a dépassé Stefen Reid au premier rang dans l’histoire de l’équipe pour le plus de plaqués défensifs en carrière - depuis 1996. Il a 27 ans.

«Chip a l’incroyable habileté de réussir des jeux. Un ballon au sol, une passe déviée, un botté bloqué, vous les nommez, il est un de ces joueurs qui semblent facilement trouver le ballon. Au cours des mes 19 saisons dans la LCF, les deux joueurs défensifs me venant en tête capables d’accomplir de tels exploits sont Barron Miles et Chip Cox», a ajouté le directeur général.

Bekasiak (6’06’’, 300 lbs) a disputé 17 matches en 2010 avec les Alouettes, terminant au quatrième rang dans l’équipe avec quatre sacs, en plus de récolter 15 plaqués défensifs et un plaqué pour une perte d’une verge. Il a de plus intercepté une passe et récolté un sac lors de la Finale de l’Est contre les Argonauts. Il a 29 ans.

« Le Hulk est de retour et nous sommes très heureux! J.P. entre de plus en plus dans sa zone de confort. Il a solidifié sa position à titre de contributeur majeur au sein de la rotation de la ligne défensive des Alouettes. Le travail effectué par J.P. avec l’entraîneur Mike Sinclair paie des dividendes et nous pensons qu’il poursuivra sa progression et qu’il deviendra un des plus dominants joueurs de ligne défensive canadien dans la LCF au cours des prochaines années. »