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Quel repêchage surprenant pour nos Moineaux!

Nous savions tous qu’un botteur était dans la mire des Alouettes, mais personne n’aurais pensé que l’élu serait un canadien de la NCAA qui n’a même pas participé aux activités du camp d’évaluation. Le botteur Brody McKnight, le premier choix des Alouettes lors du repêchage, a l’an passé réussi  14 de ses 18 placements, dont 13 de ses 15 tentatives à l’intérieur de la ligne de 50. Il en était à sa première campagne à faire des bottés de dégagement, ce qui explique sa maigre moyenne de 38,5 verges, mais il a encore un an d’éligibilité à la NCAA, ce qui lui donnera amplement le temps de perfectionner sa technique d’ici son entrée dans la ligue canadienne. Selon ses entraîneurs, McKnight a le talent et la forme nécessaire pour jouer à d’autres positions, et son implication physique fait de lui un joueur versatile qui peut joueur plusieurs rôles sur le terrain. Son physique de 6”1’, 190 lbs pourrait ouvrir la porte à plusieurs jeux truqués en situation de troisième essai. Petit problème chez McKnight : on raconte qu’une formation de la NFL pourrait s’intéresser à lui l’an prochain. Les millions américains pourraient aisément nous l'enlever et ce serait une grande perte.

Dim lights

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Nous aurons quand même un botteur en attendant l’an prochain, depuis que nos montréalais ont transigé avec les Lions leur premier choix en 2012 en échange de Sean Whyte, qui devait séparer son temps de jeu avec Paul McCallum à Vancouver. En deux ans, Whyte a réussi 27 de ses 35 placements. Il n’a toutefois tenté que six placements lors de la dernière campagne, étant toutefois parfait sur toute la ligne. Il a fait 11 dégagements en 2010 pour une moyenne de 41,1 verges.

Colt David a été libéré par les Alouettes le 10 mai. En 2 ans avec les Alouettes, l’américain aura réussi 9 de ses 12 placements.

Ligne à l’attaque
Popp a également causé quelques surprises en choisissant 4 joueurs de ligne offensifs, soit en  2e, 3e, 4e et 5e  ronde.

Anthony Barrette, notre deuxième choix, est celui qui donne le plus d’espoirs parmi le groupe; le jeune de 6’5”, 320 lbs a eu comme entraîneur Bryan Chiu avec les Stingers de Concordia. Barrette habite à Verdun, et depuis son enfance il rêve de jouer pour les Alouettes. Il dit que c’est en grand partie grâce à Chiu qu’il a pu atteindre la grande ligue :

«Lorsqu'il m'a appelé, M. Popp m'a dit: "J'ai demandé à Bryan Chiu s'il pensait que tu étais prêt à jouer dès maintenant dans la Ligue canadienne. Puisqu'il m'a répondu que oui, nous t'avons choisi"», a raconté Barrette.

«Bryan a fait énormément de choses pour moi. À tous les entraîneurs de la LCF qui lui téléphonait, il leur disait que j'étais le meilleur joueur de ligne offensive de toute la CIS. Je lui dois beaucoup», a-t-il lancé.

«Les Alouettes possèdent de bons joueurs sur la ligne offensive. J'ai la chance de démontrer mon talent, alors je vais travailler fort pour arriver au camp dans la meilleure forme possible et ainsi, peut-être me tailler un poste avec l'équipe dès cette année»(1)

http://www.cfl.ca/video/index/id/17059

Philip Blake (6”3’, 315 lbs), notre troisième choix, représente un risque car il y a de fortes chances qu’il joue  dans la NFL. Jim Popp s’est dit que c’était un risque à prendre, et qu’advenant qu’il ne soit pas appelé à jouer aux États-Unis, Blake représenterait un atout de taille pour l’équipe. Blake a joué son football secondaire à Lennoxville, dans le coin de Sherbrooke, et porte le statut de non importé.

Renaldo Sagesse (6”4, 289 lbs), le plaqueur défensif du Vieux-Montréal, fut notre quatrième choix. Il sera un des trois espoirs qui participera au camp d’entraînement cet été. Son nom était apparu sur la première parution de la liste des 15 meilleurs espoirs au repêchage, mais il avait été enlevé pour la seconde. Il a le potentiel pour remplacer JP Bekasiak.

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Le joueur de ligne offensif Reed Alexander (6”3’, 292 lbs) fut notre cinquième choix, notre deuxième en quatrième ronde. Alexander a été invité au East-West Bowl de la SIC en 2009.

Vaughn Martin (6”4’, 327 lbs), notre sixième choix, représente également un risque qui pourrait faire gagner gros. Martin est présentement un plaqueur défensif sous contrat avec les Chargers de San Diego. Popp croit que sa carrière à San Diego approche à son terme, car son équipe vient de repêcher un plaqueur défensif en première ronde. On ne s’attend donc pas à le voir la saison prochaine. Voici ce que Popp a dit sur le sujet:

« Il y a des raison pour lesquelles Martin joue actuellement dans la NFL, lance Popp. Et même s’il devient joueur autonome l’an prochain, les chances sont bonnes pour qu’une autre formation lui donne une chance. Mais ça valait la peine. Il aurait dû partir en première ronde, pas en cinquième.(2)

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Le 47e et dernier choix du repêchage a été consacré à l’acquisition de Blaine Ruttan, un secondeur du collège Carson-Newman.

(1). Propos recueillis sur http://fr.canoe.ca
« Anthony Barrette est aux anges »
Jonathan Bernier, 9 mai 2011
(2). Propos recueillis sur http://www.ruefrontenac.com
«Un échange qui a complètement modifié le repêchage»
Charles Poulin, 8 mai 2011